Autor w całej rozciągłości i z dbałością o szczegóły przedstawia spór między USA a Panamą o kontrolę nad Kanałem Panamskim, będącym jednym z najważniejszych, pod względem geostrategicznym, przesmyków morskich na świecie. Przedstawia okoliczności budowy kanału przez Stany Zjednoczone i sformułowanie zasad jego funkcjonowania jako amerykańskiej wieczystej dzierżawy, a także powiązanie tego wydarzenia z uzyskaniem przez Panamę niepodległości w 1903 roku. Nie pomija dalszych istotnych etapów sporu w XX wieku, zwłaszcza zawarcia układu Torrijos-Carter z 1977 roku i amerykańskiej interwencji w Panamie w 1989 roku, w wyniku której od władzy został odsunięty, początkowo sprzyjający Amerykanom, generał Manuel Noriega, oraz najnowszych wydarzeń w pierwszej dekadzie XXI wieku, kiedy wzrasta znaczenie kanału i planowana jest jego gruntowna modernizacja na jubileusz stulecia oddania go do żeglugi.