W kolejnym tomie wspomnień Władysław Bartoszewski sięga pamięcią do czasów, gdy stał się, jak sam to określa, tajnym i dobrowolnym współpracownikiem Radia Wolna Europa. O jego życiu jednoznacznie podwójnym wiedzieli wtedy Jan Nowak-Jeziorański i ksiądz Kirschke – obaj wspominani w tym tomie wśród innych, czynnych na emigracji czy w opozycji krajowej, duchowo niezależnych postaci, jak Gustaw Herling-Grudziński, Kazimierz Wierzyński, Andrzej Pomian, Bolesław Wierzbiański, Leszek Kołakowski, Zbigniew Raszewski, Jan Józef Szczepański, Artur Międzyrzecki czy Marek Skwarnicki.

Kryptonim „Bonza” to nazwa operacji rozpoznawczej Służby Bezpieczeństwa, wymierzonej we Władysława Bartoszewskiego i opozycję. Autor był inwigilowany przez SB z powodu kontaktów ze środowiskiem „mikołajczykowskim” oraz „klerykalnym” i został – według akt zachowanych w Instytucie Pamięci Narodowej – „objęty rozpracowaniem jako polityczny kontakt reakcyjnej emigracji”.